Johnny Erik Bakke

Johnny Erik Bakke
Født:	30. juli 1937
Død:	9. juni 2023 (85 år)

Johnny Erik Bakke (fødd 30. juli 1937, død 9. juni 2023) var misjonær i Etiopia for Misjonssambandet. Han var presteson frå Stange og vart student i 1956. Så studerte han teologi på Menighetsfakultetet der han var ferdig i 1963 og begynte som ungdomssekretær i Oslo krets av Indremisjonsselskapet. Frå 1964 til 1973 var han sokneprest i Flatanger, der han også engasjerte seg politisk og var medlem av kommunestyret 1968-71 og leiar av sosialstyret i kommunen.

Medan han var i Flatanger, vart han engasjert som lærar på Mekane Yesus Seminar i Addis Abeba. Frå Flatanger gjekk ferda til Addis Abeba, der han var både lærar og rektor på presteseminaret frå 1973 til 1982. Etter studier i Uppsala frå 1982 til 1986 tok han doktorgrad der.

Minneord frå kollegaer

Ivar Vegge og Osvald Hindenes skreiv dette minneordet, som vi fekk legge ut på Setesdalswiki:

Misjonær Johnny Bakke til minne.

Det var med stor sorg vi fikk meldingen om at Johnny Bakke så plutselig ble tatt bort.

Johnny var fødd på Hamar 30.07.37, men bodde en stor del av livet sitt på Vereide i Nordfjord der faren var prest. Johnny studerte teologi ved MF og ble prest han og. Så kom spørsmålet fra Misjonssambandet om han kunne bli deres utsending til Etiopia og bli lærer ved Mekane Yesus-kirken sitt presteseminar i Addis Abeba. Dette svarte Johnny og Marit ja til og kom til Addis Abeba første gangen høsten 1969 der Johnny ble lærer ved Mekane Yesus-kirkens presteseminar, Mekane Yesus Seminary (MYS).

Ingen utenlandsk lærer har vært så sentral og så lenge ved MYS som Johnny, totalt 28 år (1969-71, 1973-82, 1987-2005). Etter dette var Johnny tilbake til Etiopia som foreleser ved MYS i 3-måneders perioder helt fram til 2014. Som hovedlærer i systematisk teologi (troslære) arbeidet han med å «oversette» luthersk teologi til noe som ga mening i Etiopia. Hans doktoravhandling fra Uppsale (1982-87), «Christian ministry – patterns and functions within EECMY,» gjenspeiler fokuset med å gjøre teologien relevant i Mekane Yesus kirkens kontekst. Dette gjorde Johnny til en brobygger for studenter som kjempet med å forstå det vestlige. Ellers underviste Johnny homiletikk (prekenlære) og «Christian stewardship». Dette siste faget satte søkelys på sammenhengen mellom kirkens evangeliserende arbeid og diakonale/sosiale ansvar. Derfor var Johnny på en særlig måte tett på de studerende, deres familier og kirkelige tradisjon.

Diakonal utfordring og nød så Marit og Johnny rett utenfor seminarets porter. Marit startet derfor opp «My Sisters» som særlig arbeider inn mot barn og mødre i området rundt Mekane Yesus seminaret. Dette har Johnny støttet helhjertet opp om i alle år som regnskapsfører, og gjennom gjenbruksbutikken de startet opp etter at de kom tilbake til Norge. Mekane Yesus kirkens fokus på «holistisk tjeneste» hvor menneskers åndelige og sosiale nød holdes uløselig sammen, er slik blitt Marit og Johnnys DNA.

Johnny sin faglige kompetanse, hans evne til å administrere og hans måte å ta seg av studenter og medarbeidere på, gjorde at kirken kalte ham til tjenesten som rektor ved MYS. Under hans ledelse ble seminaret utvidet, utviklet og faglig fornyet; blant annet ble seminaret akademisk akkreditert. Da Etiopia hadde fått et kommunistisk styre og institusjoner og eiendommer ble nasjonalisert, ble også MYS overtatt av myndighetene, men de gikk tilbake på dette og MYS fikk fungere som kirkens institusjon også gjennom hele kommunistperioden. Her kom igjen Johnny sine lederevner til sin rett, og han fikk være en trygg leder i denne turbulente situasjonen. Johnny hadde og en klar visjon om at det burde være en etiopisk rektor ved MYS, og han ble selv den siste ikke-etiopiske rektoren.

Behovet for et studiested der teologer også kunne ta en mastergrad meldte seg, men ingen av de teologiske institusjonene i Etiopia hadde kompetanse og kapasitet til å etablere dette på egen hånd. Mekane Yesus kirken gikk da i 1997 sammen med de andre protestantiske kirkene og etablerte Etiopian School of Theology (EGST). Johnnys faglige kompetanse var viktig i denne etableringen, og han underviste fast ved EGST fra 1997-2005. Slik har Johnny hatt betydning langt ut over Mekane Yesus kirken, som alene teller over 10 millioner medlemmer i Etiopia i dag.

I tillegg til stillingen som rektor ved MYS var Johnny prest ved den internasjonale menigheten til Mekane Yesus i Addis Abeba i flere år. Hit kom folk fra mange afrikanske land, fra USA og ulike land i Europa. Johnny var en god forkynner som både formidlet teksten, men og aktualiserte den inn i tilhørernes hverdag.

Også etter at han ble pensjonist har han, sammen med Marit, vært aktiv i flere sammenhenger. Sammen var de pådrivere til å starte en gjenbruksbutikk. Ellers har Johnny stilt opp som prestevikar når det trengtes, og han har vært forkynner og misjonsformidler ved ulike møter og sammenkomster.

Johnny og Marit fikk 6 barn og etter hvert har familien vokst og blitt en stor «klan». Fra Johnnys tidligere studenter kommer det nå hilsener fra store deler av verden. Han var lærer og organisator, men også rådgiver, omsorgsperson og medarbeider – noe som vi i hele misjonærkollegiet i Etiopia fikk nyte godt av, og som vi er dypt takknemlige for. Johnny fikk være aktiv helt til det siste. Han døde etter få dagers sykeleie 08.06.23.

Ved Johnny Bakke sin bortgang har vi mistet en kjær medarbeider og venn, og Misjonssambandet har mistet en utsending som fikk utrettet mye! Vi lyser fred over Johnny Bakke sitt minne! Medmisjonærer v/Ivar Vegge og Osvald Hindenes