Hvilken venn vi har i Jesus

Hvilken venn vi har i Jesus er en av de mest kjente salmetekstene i verden. Den er skrevet av Joseph Scriven, en irsk lærer som utvandret til Canada i 1844. Diktet sendte han til sin mor i Irland, som var alvorlig syk. Da han selv noe senere ble syk, fant en venn kladden til diktet. Forfatteren hadde ikke tenkt å publisere det, men i 1865 ble det med uten forfatterens navn i en sangbok kalt «Social Hymns» som kom ut i Boston. Den hadde da ikke fått melodi.

Melodien kom i 1868. Den er laget av Charles C. Converse, som var en amerikansk advokat og kirkemusiker. I 1875 kom sangen med i samlingen Gospel Hymns and Sacred Songs som var redigert av Dwight Lyman Moodys nære medarbeider Ira Sankey.

Elevine Heede oversatte teksten til norsk for Metodistkirkens salmebok, som hun redigerte, i 1877. Siden har den vært med i norske sangbøker. Den kom med i Norsk salmebok 1985.

Innspillinger

På engelsk kan nevnes navn som Aretha Franklin, Willie Nelson, Elvis Presley, Johnny Cash, Dolly Parton, Mahalia Jackson og Kenny Rogers. På norsk kan nevnes Jan Groth, Rune Larsen, Aage Samuelsen, Kenneth Sivertsen, Gunstein Draugedalen, Olav Werner, Sputnik og Kjetil Rike på plata Der roser aldri dør.

Kilder

• Nils-Petter Enstad: Historien om Hvilken venn vi har i Jesus. Artikkel i Vårt Land 4. mai 2020 side 25