Coya Knutson
| Coya Knutson | ||
|---|---|---|
| ||
| Født: | 22. august 1912 | |
| Død: | 10. oktober 1996 (84 år) | |
Coya Knutson (født 22. august 1912, død 10. oktober 1996) var en norsk-amerikansk politiker. Hun var datter av bonden Christian Gjesdal, som hadde utvandret i 1885, og kona Christine, født Anderson, immigrant fra Lillehammer. I
Utdanning og virke
Coya måtte sammen med sine søstre tidlig delta for fullt i gårdsarbeidet. Som 11 åring kjørte hun traktor. Coya gikk på high school, noe som den gang var heller uvanlig for en bondejente. Til og med college‑utdannelse fikk hun og ble lærer, med spesialutdannelse i engelsk og musikk. Hun hadde en god sangstemme, og drog til New York for å vurdere om hun skulle bli operasangerinne. Hun kunne ha blitt det, men valgte likevel læreryrket.
I 1937 fikk hun lærerjobb i Plummer, Nord Dakota, nær et annet norsk‑preget samfunn, Oklee i nord‑vest Minnesota. Her møtte hun Andy Knutson som hun giftet seg med i 1940.
Under krigen engasjerte hun seg politisk og ble i 1950 valgt inn i den lovgivende forsamling i staten Minnesota, gjenvalgt i 1952, ble valgt til den amerikanske kongress i 1954 som første kvinne fra hjemstaten sin, og ble gjenvalgt i 1956. Men våren 1958, etter å ha vunnet primærvalget til Kongressen, ble hun ikke gjenvalgt ved kongressvalget i november.